세계 최초 건식 이산화탄소 포집 플랜트 설치

[정기수기자] 산업통상자원부는 순수 국내 기술로 개발된 이산화탄소 포집 플랜트를 8일 경남 하동 한국남부발전 하동화력 8호기에 성공적으로 설치하고 준공식을 개최했다.

이번에 준공되는 10MW 연소후 건식 이산화탄소 포집 파일럿 플랜트는 세계 최초로 화력발전소에 적용된 포집 설비로 민관 합동 기술개발 노력을 통해 일궈낸 성과다.

정부는 '국가 포집·저장(CCS) 종합추진계획'에 따라 지난 2010년부터 범부처 기술개발 투자를 지속해 왔다. 포집분야에서 지난해 10MW 연소후 습식 이산화탄소 포집 파일럿 플랜트(보령화력)를 준공한데 이어 이번 건식 파일럿 플랜트 건설에 성공함으로써 이산화탄소 CCS 기술 상용화를 촉진할 기반을 마련하게 됐다.

이날 준공된 10MW 건식 포집 플랜트는 하동화력 8호기에서 배출되는 이산화탄소를 연간 7만톤 규모로 포집할 수 있으며, 포집된 이산화탄소는 작물 성장 촉진이나 고부가가치 제품 생산 등에 재활용해 나갈 예정이다.

또 파일럿 플랜트의 성공으로 우리 기술력을 국제적으로 입증했을 뿐 아니라, 오는 2020년 CCS 기술 상용화 목표에도 한 걸음 다가선 것으로 평가되고 있다.

산업부는 이번 파일럿 플랜트 사업성과에 대해 전문기관 검증을 거쳐 평가한 이후, 100~300MW급으로 확대해 대규모 통합실증 프로젝트 추진을 검토할 계획이다.

산업부 한진현 제2차관은 준공식에서 격려사를 통해 "이번 포집 플랜트 준공은 그간 이산화탄소 감축 노력의 성과물"이라며 "에너지·기후시대에 새로운 산업과 일자리를 창출하는 토대가 될 것"이라고 말했다.

한 차관은 또 관련 전문가 간담회를 주재하면서, 국내 이산화탄소 CCS 기술개발 동향과 이산화탄소와 관련된 신산업을 창출하기 위한 제도적 개선 방안에 대해 관련 업계의 의견과 건의사항을 청취했다.

한편 이날 준공하는 포집 플랜트에 적용되는 이산화탄소 흡수제 기술은 미래창조과학부의 '21C 프론티어사업'의 일환으로 개발된 원천기술을 산업부가 실증, 상용화로 연계한 부처간 협력의 모범 사례다.

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