유료방송, 지상파·종편 계약에 골머리

[백나영기자] 케이블TV, IPTV, 위성방송 등 유료방송사업자들이 종합편성채널의 수신료 계약과 지상파 재송신료 협상을 앞두고 골머리를 앓고 있다. 지금까지 유료방송사업자들로부터 수신료를 받지 않았던 종편들은 수신료 지불을 요구하고 나섰다. 지상파도 재송신료를 현재보다 높여 협상에 나설 것으로 전망되면서 유료방송사업자들의 고민이 깊어질 것으로 보인다.

1일 최민희 의원실에 따르면 CJ헬로비전과 현대HCN 등 복수종합유선방송사업자(MSO)들은 각 종편사당 연간 10억원의 수신료를 배분하는 내용의 계약서를 작성한 것으로 나타났다.

또한 종편 사업자들은 중소 종합유선방송사업자(SO)에는 약 5억원의 수신료를 배분을 요구했고, IPTV 사업자(KT, SKB, LG유플러스)들에는 각 사업자당 50억원 수준(종편 4사 합산)의 수신료를 요구한 것으로 알려졌다.

종편에 수신료를 지불하게 될 경우, 유료방송사업자들의 부담은 더욱 커지게 된다. 모든 방송채널사용사업자(PP)들이 선호하는 낮은 채널에 종편을 의무편성하면서, 시청률 등과 상관없이 일정 금액을 종편에 지불해야 하기 때문이다. 일반적으로 유료방송사들은 수신료의 특정 비율(SO의 경우 25%)을 시청률 등을 기준으로 각 PP사들에 분배·지급한다.

유료방송사업자들과 지상파의 재송신료(CPS) 협상도 다시 수면 위로 떠오르고 있다. CPS는 유료방송 업체가 지상파 방송을 재송신 하는 것에 대해 지불하는 대가로 유료방송 가입자당 요금을 말한다. 지상파 방송사들은 그동안 유료방송사들에 280원의 CPS를 받아왔다.

하지만 업계에 따르면 지상파가 CPS를 올린다는 입장을 가지고 있어 다시 한 번 협상에 난항을 겪을 것으로 보이고 있다. SBS는 CPS를 400원 수준으로 인상한다는 입장이고 MBC는 내부 논의 중인 것으로 알려졌다.

더불어 정부가 일부 아날로그 케이블TV 가입자를 대상으로 8VSB를 도입하겠다는 의지를 밝히면서 CPS 협상은 더 복잡한 양상으로 진행될 것으로 보인다. 지상파는 8VSB가 시행될 경우, CPS 범위를 다시 규정해야 한다고 주장하고 있다.

8VSB는 지상파가 사용하는 디지털 변조방식으로 이 기술이 허용될 경우 아날로그 케이블TV 가입자들은 디지털 셋톱박스 설치나 비싼 디지털 케이블TV 요금제에 가입하지 않고도 디지털 고화질 방송을 시청할 수 있다. 지상파는 8VSB가 디지털 상품이기 때문에 SO사업자들이 해당 상품 가입자에 대해서도 CPS를 지불해야 한다는 입장이다.

유료방송업계 관계자는 "현재 종편 수신료와 지상파 재송신료 등에 대한 협상은 사업자끼리 자율적으로 진행되고 있는데, 이 과정에서 다수의 이해관계자가 얽혀있고 힘의 논리도 상당수 작용해 합리적인 타협점을 찾기 매우 어렵다"며 "콘텐츠 사용료 협상을 방송사업자 간 자율 협상에 맡길 게 아니라 정부에서 명확한 가이드라인을 정해줘야 할 것"이라고 강조했다.

백나영기자 100na@inews24.com