[정진호기자] 울림이 컸다. 마치 혈혈단신 외로운 광야에 서 있는 선구자처럼 그는 스스로 큰 울림이 되고자 했다. 굳게 다문 입은 고집스럽게 보였고 간혹 파르르 떨리기도 했다. 하지만 그가 세상을 향해 쏟아낸 말들은 구구절절 국민들의 가슴에 와 닿는 듯 했다.

화려한 미사여구나 정치적 수사는 없었다. 단지 국민에 대한 자신의 진심을 토해내려 했을 뿐이다.

안철수 원장이 드디어, 결국 대선 출마를 선언했다. 1년여간의 고뇌와 성찰을 뒤로 하고 정권 교체의 국민적 희망을 스스로 받아 안은 셈이다.

'춘천의 어르신…중년의 가장…30대 쌍둥이 엄마'로 시작한 안 원장의 대선출마 선언문은 현 정치시스템으로는 고단한 국민의 삷을 바꾸기 어렵고, 그래서 국민과 함께 새로운 희망의 미래를 열어나가는 밑거름이 되겠다는 뜻으로 요약된다.



그래서 정치 경험이 전무한 변방의 안철수가 나선다고 했다. 또 자신에게 투영된 국민들의 정치 쇄신의 열망을 실천해 내는 사람이 되도록 노력하겠다고 했다. 그 과정 속에서 대통령 당선은 하나의 사건이 될 수 있지만 중요하지 않으며 이제 막 정치적 항해를 시작한 자신의 최종 목표가 아니라는 점도 강조했다.

'대통령 선거에 출마하면 대통령이 되는 것이 중요하지 않다'는 안철수식 화법은 역설적이지만 그의 희생적 가치관이 엿보이는 대목이다.

안 원장은 새로운 변화를 원하는 국민의 마음이 하나로 모아지면 좋겠다는 뜻도 피력했다. '국민이 선택하는 새로운 변화가 시작됩니다'라는 슬로건을 내세워 스스로 깨어있고 자각한 국민 개개인의 실천하는 행동과 책임도 동시에 요구하고 있다. 아마도 '당신들이 나를 혹독한 광야로 불러냈으니 함께 동참하라'는 뜻일 게다.

그럼에도 불안과 절망의 시대, 아름다운 '국민 멘토'의 자리에서 '국민 대통령'으로의 변신을 꾀하려는 안 원장의 미래엔 희망만 가득 찬 것은 아닐 것이다.

무소속 국민후보로서의 조직적 한계와 문재인 민주통합당 후보와의 단일화 등 앞으로의 갈 길은 첩첩 산중이다. 정당에 근거하지 않은 무소속 후보라는 한계가 향후 지지층 결집과 책임 정치, 국민적 신뢰를 받아 안는 데 역부족이 아니냐는 비판과 의심이 쏟아질 여지가 높다.

문재인 후보 측은 벌써부터 '책임총리제' 등을 거론하며 이미 안 원장의 양보를 압박하고 있다.

여러 현실의 벽들을 넘겨다 볼때 의대생에서 컴퓨터 바이러스 백신 개발자, 벤처CEO, 교수, 국민 멘토로 변신을 거듭했던 안 원장의 담대하고 희생적인 모험이 최종 목적지에 다다를 수 있을지는 미지수다.

하지만 성장과 투쟁의 시대를 지난 '통합의 리더'로 거듭나려는 '정치신인' 안철수의 진지한 모험을 지켜보는 일을 생각하니 왠지 가슴이 두근거린다는 게 그마나 큰 위안이다.

국민들의 정치 쇄신의 열망이 꺼지지 않는 한 제2, 제3의 '안철수 신드롬'은 계속될 것이 자명하다.

정진호기자 jhjung@inews24.com