[허준기자] 네오위즈게임즈의 캐시카우 '피파온라인2' 서비스가 중단될 가능성이 높아졌다. EA가 후속작인 피파온라인3 국내 사업 파트너로 넥슨코리아를 선택했기 때문이다.

넥슨코리아는 31일 피파온라인3 국내 판권 확보 사실을 공식적으로 발표했다. 넥슨코리아는 연내 피파온라인3 서비스를 시작한다는 계획이다.

네오위즈게임즈와 EA간의 피파온라인2 계약은 이미 지난 2010년 7월부로 만료됐다. 두 회사는 매달 계약을 갱신하는 방식으로 서비스는 지속하고 있지만 아직 재계약 합의를 보지 못한 상황이다.



상황이 이렇다 보니 EA가 네오위즈게임즈와 피파온라인2 서비스 재계약을 하지 않고 넥슨코리아와의 피파온라인3 서비스에 주력할 가능성이 높다는 주장이 설득력을 얻고 있다.

게다가 EA는 피파온라인2를 론칭하면서 이미 서비스 중이던 피파온라인1 서비스를 중단하고 이용자로 피파온라인2로 이전한 전력도 있다.

업계 관계자는 "피파온라인2가 계속 서비스되면 피파온라인3 이용자 확보에 어려움을 겪을 수 있다"며 "EA가 네오위즈게임즈와 재계약을 하지 않고 지금까지 버틴 것은 넥슨코리아와 피파온라인3 계약을 맺은 뒤 피파온라인2를 종료하려는 속셈이었던 것 아니겠냐"고 말했다.

하지만 네오위즈게임즈는 피파온라인2 서비스 지속을 위해 계속 노력한다는 입장이다.

네오위즈게임즈 관계자는 "우리 입장은 변함없다"며 "EA와 피파온라인2 서비스를 지속하기 위해 협의 중이며 재계약을 위해 노력하겠다"고 말했다.

EA 관계자는 "피파온라인2 이용자 분들과 업계 관계자들의 관심이 집중된 사안이라는 점을 잘 알고 있다"며 "네오위즈게임즈와 관련 논의를 진행 중이며 조만간 재계약이든 서비스 중단이든 소식을 전해드릴 수 있을 것"이라고 밝혔다.

허준기자 jjoony@inews24.com