화학분야 산·연 협력 핵심거점 'KRICT 디딤돌플라자' 준공

[아이뉴스24 박영례기자]미래창조과학부가 육성센터 준공식을 갖는 등 화학분야 글로벌 히든챔피언 육성에 본격 나선다.

미래창조과학부 산하 한국화학연구원(원장 이규호, KRICT)은 화학분야 중소·중견기업의 기술혁신역량 강화를 위해 23일 산·연 협력의 핵심거점 역할을 할 'KRICT 디딤돌플라자' 준공식을 갖고 본격적인 사업 추진에 들어간다.

화학(연)은 유망 중소‧중견기업 부설연구소를 원내에 입주시켜, 연구개발(R&D)노하우와 연구인력, 장비 및 시설 등 연구 인프라 활용 지원을 통해 향후 화학분야 글로벌 히든챔피언 육성을 목표로 지난 2013년 부터 'KRICT 디딤돌 사업'을 시행하고 있다.

KRICT 디딤돌 사업은 매출 100억원 이상, 매출 대비 연구개발비중 2% 이상, 수출 200만달러 이상을 지원, 화학분야 중소중견 기업을 육성하는 프로그램이다.

이번에 준공된 디딤돌 플라자와 새로 단장한 중소기업부설연구소 육성센터에는 화학 분야별 핵심연구장비를 보유한 실험실, 교육훈련시설, 회의시설 등을 갖춰 앞으로 화학분야 중소‧중견기업에 대한 원스톱 서비스 플랫폼 역할을 수행하게 된다.

또 디딤돌플라자는 중소기업의 상시 사용 목적으로 개방형 세미나실, 회의실, 교육장, 강당 등은 물론 과학문화 복합공간으로 과학기술계와 시민이 함께 소통하는 장소로 활용될 예정이다.

아울러 중소기업부설연구소 육성센터는 기업부설 연구소를 입주시켜, 멘토그룹의 밀착지원과 공동연구 등을 통해 중소기업의 R&D 역량을 강화시켜 나간다.

현재 부흥산업사 등을 비롯한 30여개의 기업부설연구소가 입주 추진 중이며, 올 연말까지 총 35개 기업부설연구소가 입주할 예정이다.

◆세계 5위권 화학산업, 중기기반 확충 경쟁력 강화

통계청 등에 따르면 우리나라 화학산업 생산규모는 약 392조 원으로 제조업 총 생산의 26.3%를 차지하고 있다. 규모 면에서 세계 5위를 기록하고 있는 국가 주력산업 중의 하나인 것.

특히 전체 화학산업에서 중소기업이 차지하는 비율은 99%에 달할 정도로 관련 산업 육성이 중기중견 기업 육성 및 지원과 직결되는 셈이다.

더욱이 대부분의 중소기업이 R&D 기획 및 혁신역량, 우수 연구인력 등의 부족 등으로 인해 기술혁신역량 수준이 미흡한 상황이어서 정부 차원의 지원체계 마련 등이 절실한 상황이다.

정부과 관련 거점을 마련 R&D 혁신 등을 적극 지원하고 나선 배경도 이때문이다.

배재웅 미래부 연구성과혁신정책관은 "화학연이 국책연구기관으로서 국내 화학관련 중소기업을 적극 지원하여 글로벌 히든챔피언으로 육성하는 전진기지가 될 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다"고 밝혔다.

박영례기자 young@inews24.com

중소·중견기업 부설연구소 육성센터 마련 등 R&D 혁신 지원