[아이뉴스24 양창균 기자] 삼성전자가 4차 산업혁명에서 주도권을 잡기 위한 조치로 글로벌 인재 영입에 박차를 가하고 있다. 이번에는 인공지능(AI)분야에서 세계 석학 2명을 연거푸 영입하는 성과를 냈다.
삼성전자는 AI 연구 역량 강화를 위해 AI 분야 세계적 권위자인 미국 프린스턴대학교 세바스찬 승(H.Sebastian Seung) 교수, 펜실베니아대학교 다니엘 리(Daniel D.Lee) 교수를 영입했다고 4일 발표했다.
세바스찬 승 교수는 삼성 리서치(SR)에서 삼성전자의 AI 전략 수립과 선행 연구 자문을 통해 미래 성장동력을 발굴하는 역할을 맡게 된다. 다니엘 리 교수도 삼성 리서치에서 차세대 기계학습 알고리즘과 로보틱스 관련 연구를 담당할 예정이다.
세바스찬 승 교수는 뇌 신경공학 기반 인공지능 분야의 최고 석학중 한 명으로 미국 하버드대학교 이론 물리학 박사학위를 취득하고 벨랩(Bell Labs) 연구원, MIT 물리학과 교수를 거쳐 2014년부터 프린스턴 대학교 컴퓨터공학과 교수를 역임했다. 2008년에는 인공지능 컴퓨터를 구현하는 토대를 만든 공로를 인정받아 호암재단에서 수여하는‘호암상’ 공학상을 받기도 했다.
다니엘 리 교수는 인공지능 로보틱스 분야의 권위자 중 한 명으로 MIT 물리학 박사학위를 취득하고 벨랩 연구원을 거쳐, 2001년부터 펜실베니아대학교 전기공학과 교수로 근무했다. 더불어 인공지능 분야 학회인 신경정보처리시스템(NIPS)과 인공지능발전협회(AAAI) 의장이자 미국전기전자학회(IEEE)의 팰로우이다.
특히 두 교수는 1999년에 인간의 뇌 신경 작용에 영감을 얻어 인간의 지적 활동을 그대로 모방한 컴퓨터 프로그램을 세계 최초로 공동 개발했고, 관련 논문을 ‘네이처’지에 발표하기도 했다.
세바스찬 승 교수는 “혁신의 역사를 만들어온 삼성전자가 AI 분야에서도 새롭게 도약하고 있다. 삼성의 새로운 AI 도전에 기여하겠다”고 영입 소감을 밝혔다.
다니엘 리 교수는 “AI 기술이 급속히 발전하는 시기에 삼성전자에서 연구하게 돼 뜻깊다”며 “미래 AI의 핵심이 될 차세대 머신러닝과 로보틱스 연구 개발에 최선을 다하겠다”고 전했다.
삼성전자는 지난해 세트부문 선행 연구 조직인 삼성 리서치(SR)를 신설한데 이어 한국 미국 영국 캐나다 러시아 등 5개국에 글로벌 AI 연구센터를 설립했다.
이후 삼성전자는 SR과 함께 미국 실리콘밸리를 거점으로 하는 혁신·벤처투자 조직 '삼성넥스트'를 앞세워 인재 확보에 나서고 있다.
삼성넥스트는 최근 독일의 글로벌 자동차 메이커 BMW에서 차량 내부 디스플레이 디자인 등을 담당했던 하워드를 '디자인·제품경험 담당 글로벌 책임자'로 영입했다. 지난해 12월에는 세계 최대 차량호출업체인 우버 출신의 트래비스 보가드를 제품 담당 책임자로 영입했다.
올해 초에는 삼성리서치아메리카가 MS에서 음성인식 개인비서 '코타나' 개발 등에 관여한 머신러닝 전문가 래리 헥 박사를 인공지능(AI) 분야 연구개발(R&D) 담당 전무로 임명했다.
양창균기자 yangck@inews24.com
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